Ziraat Mühendisi Dr. Halil Sürek, "çeltiğin babası" olarak anılmaktadır. İklim değişikliğinin neden olduğu kuraklık ve hastalıklara dayanıklı 3 yeni çeltik çeşidi, "Yörük", "Irmak" ve "Kayı"yı Türk tarımına kazandırmıştır. Ege Üniversitesi Ziraat Fakültesi'nden 1978 yılında mezun olan Sürek, uzun yıllar Trakya Tarımsal Araştırma Enstitüsü'nde çalışmış, 48 yıla yaklaşan meslek yaşamında çeltik üzerine önemli araştırmalar yapmıştır.

Son yıllarda, iklim değişikliğinin etkisiyle oluşan kuraklık ve aşırı yağışların neden olduğu hastalıklara karşı dayanıklı çeltik çeşitleri geliştirme üzerine yoğunlaşmıştır. 11 yıllık bir çalışma sonucu geliştirdiği bu çeşitler, Tarım ve Orman Bakanlığınca tescillenmiştir ve saha denemelerinde olumlu sonuçlar elde edilmiştir. Yeni çeşitler, kuraklık ve aşırı yağış koşullarına dayanıklılık, yüksek verim ve kaliteli dane yapısıyla dikkat çekmektedir.

Sürek, şimdiye kadar 80'e yakın çeltik çeşidi geliştirdiğini belirtmekte ve geliştirdiği çeltiklerin Türk tarımında yaygın olarak kullanıldığını ifade etmektedir. Yeni çeşitlerin Türk damak tadına uygun olduğunu ve mantar hastalıklarına genetik olarak dayanıklı olduğunu vurgulamaktadır. Bu sayede çiftçilerin ilaç masraflarından kurtulacağını ve çevreye olumsuz bir etki yaratmayacağını belirtmektedir. Yörük, Kayı ve Irmak çeşitleri, normal koşullarda dekarda 10 tondan fazla verim sağlamaktadır.

Agrobest Grup İş Geliştirme Direktörü Oğuzhan Eroğlu, bu yeni çeşitlerin sadece Türkiye'de değil, çevre ve Uzak Doğu ülkelerinde de üretime katkı sağlayacağını ifade etmiştir. Çiftçilerden büyük ilgi gören bu ürünlerin, tarıma sağladığı katkıyla önemli bir yere geleceği öngörülmektedir.