Gareth Bale, futbol kariyeri boyunca gizli bir sakatlıkla mücadele ettiğini ve bu durumun erken emeklilik kararında etkili olduğunu söyledi. 36 yaşındaki eski futbolcu, Stick to Football podcast'inde yaptığı açıklamada, Tottenham'da 18 yaşındayken belindeki diski yırttığını ve kariyeri boyunca bu sorunla oynadığını belirtti.

"18 yaşındayken Tottenham'da belimde disk yırtığı yaşadım ve tüm kariyerimi bununla oynayarak geçirdim" diyen Bale, yaşadığı birçok baldır sakatlığının da bu durumdan kaynaklandığını ifade etti. Bale, futbol oynadığı dönemde bunu açıklamadığını çünkü "bahane ürettiği" şeklinde yorumlanmasından çekindiğini söyledi.

Sorunun uzun süre yönetilebilir olduğunu ancak zamanla etkisinin arttığını dile getiren Galli futbolcu, Real Madrid'in 2013 yılında kendisini transfer ederken bu sakatlıktan haberdar olduğunu da aktardı.

Belindeki problem nedeniyle günlük hayatında bile dikkatli olmak zorunda kaldığını belirten Bale, sakatlık riskini azaltmak için dişlerini fırçalarken bile topuklarının üzerinde durduğunu söyledi.

Real Madrid ile beş Şampiyonlar Ligi kazanan Bale, 2022 Dünya Kupası'nda Galler forması giydikten kısa süre sonra, 33 yaşında futbolu bıraktığını açıkladı.