Kobe Üniversitesi öncülüğünde yürütülen araştırma, Japonya'nın büyük bölümü su altında kalan Kikai kalderasının altında geniş bir magma rezervuarı tespit etti. Sismik görüntüleme yöntemiyle haritalanan bu rezervuarın, 7.300 yıl önce gerçekleşen dev patlamayı besleyen sistemin ta kendisi olduğu doğrulandı.

7.300 YILLIK UYKU SONA MI ERİYOR?
Kikai kalderası, günümüzün jeolojik çağı olan Holosen'in en şiddetli volkanik olayına sahne olmuştu. Kikai'nin son patlamasının serbest bıraktığı magma miktarı, yaklaşık 38.4 milyar metreküp hacminde. 1980'deki Mount St. Helens patlaması yaklaşık 1 km³ magma üretmişti. Kikai patlaması bunun 38 katından daha fazla magma saldı. Böylesine yıkıcı bir patlamanın ardından zeminin altı boşalan volkan, kendi üzerine çöküyor ve geride geniş, sığ bir çukur bırakıyor. Jeologlar bu çukura "kaldera" diyor.

DENİZ TABANININ ALTINDA NE VAR?
Kikai'nin su altındaki konumu, araştırmacılara alışılmadık bir avantaj sağladı. Japon Deniz-Yer Bilimi ve Teknoloji Ajansı (JAMSTEC) ile ortaklaşa yürütülen çalışmada ekip, kontrollü sismik dalgalar üreten hava tabancası dizileri ve bu dalgaların yer kabuğundaki hareketini izleyen okyanus tabanı sismometreleri kullandı. Elde edilen veriler, kalderanın tam altında magma açısından yoğun büyük bir bölgenin varlığını ortaya koydu.

YELLOWSTONE DA DENKLEME DAHİL
Araştırıcıların önerdiği yeni magma modeli, Yellowstone ve Toba gibi diğer büyük kaldera sistemlerinde de gözlemlenen sığ magma rezervuarlarıyla örtüşüyor. Bu bulguların dev volkanik patlamaları öngörme kapasitesini artırabileceği değerlendiriliyor.