Amerikan ABC televizyonu meşhur talk show sunucusu Jimmy Kimmel'ın programının süresiz askıya alındığını duyurdu. Disney'in sahibi olduğu kanalın sözcüsü, "Jimmy Kimmel Live süresiz olarak ertelenmiştir" dedi.

Karar, Kimmel'ın muhafazakar aktivist Charlie Kirk'in öldürülmesi hakkında yaptığı yorumların ardından geldi. Kimmel, 15 Eylül akşamı programın açılış konuşmasında Trump destekçilerinin Kirk'ün katili üzerinden "siyasi puan kazanmaya" çalıştıklarını söylemiş, ABD Başkanı Donald Trump'ın Kirk için bayrakların yarıya indirilmesi kararını eleştirmişti.

ABC'ye bağlı Sinclair grubu, 19 Eylül Cuma akşamı Kimmel'ın programı yerine Kirk için özel bir anma programı yayınlanacağını açıkladı. Kimmel, programının iptal edildiği açıklamasından kısa süre sonra Los Angeles'ta bulunan stüdyodan çıkarken görüldü, ancak BBC'nin sorularını yanıtlamadı. Ünlü sunucunun durumuna dair bilgi sahibi bir kişi, CNBC'ye yaptığı açıklamada, Kimmel'ın kovulmadığını ve kanal yöneticilerinin kendisiyle konuşmayı planladığını söyledi.

Trump ve destekçileri kararı memnuniyetle karşılarken, ABD'deki bazı sendikalar ve demokratlar bunu ifade özgürlüğü ihlali olarak değerlendirdi. Kimmel'ın programının yayından kaldırılmasının "Amerika için çok iyi haber" olduğunu söyleyen Trump, sosyal medyada yaptığı paylaşımda şu ifadeleri kullandı: "Reyting sorunu yaşayan Jimmy Kimmel Show iptal edildi. ABC'yi nihayet yapılması gerekeni yapma cesareti bulduğu için tebrik ediyorum."

ABD Federal İletişim Kurulu (FCC) Başkanı Brendan Carr, ABC'nin programı kaldırma kararı öncesi Kimmel'ı sert sözlerle eleştirmişti. Hollywood çalışanları sendikalarından Amerika Yazarları Birliği (WGA) ise kararı kınadı ve anayasal ifade özgürlüğü haklarını ihlal ettiğini söyledi.

Kimmel siyasi meselelerden dolayı programı ile ilgili sorun yaşayan tek talk show sunucusu değil. Temmuz'da ABC'nin rakip televizyonu CBS, ünlü komedyen Stephen Colbert'in 11 sezondur süren programının önümüzdeki yıl bitirileceğini duyurdu.