Uzak Doğu'da tansiyon zirveye çıktı. Rus jetleri, Çin uçaklarıyla birlikte havalandı, Washington'dan yanıt gecikmedi.

Pekin ve Moskova, salı günü ortak hava tatbikatı düzenledi. Stratejik bombardıman uçakları, Doğu Çin Denizi ve Pasifik Okyanusu üzerinde uçuş yaptı. Tatbikata, Çin’e ait bir uçak gemisi de katıldı.

Bunun üzerine Japon savaş uçakları havalandı. Tokyo, jetlerin radar ışınlarıyla hedef alındığını öne sürdü. Pekin ise bu iddiayı reddetti.

Japonya Genelkurmay Başkanı Uchikura, tatbikatın ülke güvenliği için ciddi kaygı oluşturduğunu belirtti. Washington ise Çin’in eylemlerini, “bölgesel barış ve istikrara katkı sağlamayan” bir hamle olarak değerlendirdi. Ayrıca Japonya ile olan ittifakın “sarsılmaz” olduğu vurgulandı.

Rusya ve Çin’in ortak tatbikatına karşılık olarak, ABD’ye ait nükleer kapasiteli B-52 bombardıman uçakları, çok sayıda F-35 ve Japon F-15’ler Japonya ve Güney Kore hava sahasında uçuş gerçekleştirdi. Bu hamle, Moskova ve Pekin’e açık bir güç gösterisi olarak yorumlandı.

Ayrıca ABD, Çin’in artan askeri faaliyetlerine karşı ilk kez bölgede bu ölçekte askeri varlık sergiledi.

Çin Dışişleri Bakanlığı ise ABD'nin uçuşlarına tepki gösterdi. Rusya ile yapılan tatbikatın "rutin" olduğu belirtilerek, “Japonya’nın yaygara koparmasına ya da aceleci sonuçlara varmasına gerek yok” açıklaması yapıldı.

Tokyo ile Pekin arasındaki gerilim son bir ayda ciddi şekilde arttı. 17 Kasım’da Japonya Başbakanı Sanae Takaiçi, Çin’in Tayvan’ı işgal etmesi hâlinde askeri müdahalede bulunabileceklerini söylemişti. Tayvan’ı “iç mesele” ve “kırmızı çizgi” olarak gören Pekin yönetimi, Takaiçi’yi sert ifadelerle eleştirmişti.