AA muhabirinin derlediği bilgilere göre, Erdoğan'ın, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı döneminde öncülük yaptığı "Erdemliler Hareketi", 14 Ağustos 2001'de AK Parti ismiyle siyaset sahnesine çıktı. Kuruluş işlemlerinin ardından 16 Ağustos'taki AK Parti Kurucular Kurulu toplantısında Erdoğan, oy birliğiyle genel başkan seçildi.

AK Parti'nin 23 yılı geride bırakan iktidar yolculuğu ise 3 Kasım 2002'deki genel seçimlerle başladı. Siyasi yasağı nedeniyle Erdoğan'ın aday olamadığı seçimlerde, yüzde 34,28 oy oranıyla birinci olan AK Parti, tek başına iktidara geldi ve Abdullah Gül başbakanlığında 58. hükümeti kurdu. Genel Başkan Erdoğan, Türk Ceza Kanunu'nun (TCK) 312. maddesinde yapılan değişiklikle siyasi yasağının kalkmasının ardından, 8 Mart 2003'te Siirt'te yapılan yenileme seçimlerinde milletvekili olarak TBMM'ye adımını attı.

Gül'ün başbakanlığındaki 58. hükümetin istifasının ardından 10. Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer'in hükümeti kurma görevini verdiği Erdoğan, 15 Mart 2003'te Türkiye'nin 59'uncu, AK Parti'nin 2'nci hükümetini kurarak 2014 yılına kadar sürdüreceği başbakanlık görevine başladı. AK Parti, 2004 mahalli idareler seçimlerinde de yüzde 41,7'lik oy oranıyla birinci parti oldu. 2007'deki genel seçimlerde yüzde 46,58'lik oy oranına ulaşarak tek başına iktidarını sürdüren AK Parti, bu seçimde Tunceli dışındaki 80 ilden milletvekili çıkarmayı başardı.

Cumhurbaşkanı Sezer'in görev süresinin dolması üzerine AK Parti, Cumhurbaşkanlığı için Abdullah Gül'ü aday gösterdi. 28 Ağustos 2007'de yapılan oylamada partinin kurucularından Abdullah Gül, Türkiye Cumhuriyeti'nin 11. Cumhurbaşkanı seçildi. 21 Ekim 2007'de anayasa değişikliği için sandık başına gidildi ve yaklaşık yüzde 69 oranında "evet" oyu kullanıldı.

14 Mart 2008'de Anayasa Mahkemesine sunulan iddianame ile AK Parti'nin kapatılması talep edildi fakat mahkeme kapatma talebini reddetti. AK Parti, 2009 yerel seçimlerinde en fazla oyu alarak birinci oldu. 2011 genel seçimlerinde yüzde 49,80 oy oranını yakalayan AK Parti, 2014 yılındaki mahalli idareler seçiminde yüzde 45,60 oy oranına ulaşarak, seçimi ilk sırada tamamladı.

Erdoğan, 10 Ağustos 2014'te yapılan seçimde yaklaşık yüzde 52'lik oy oranıyla doğrudan halk iradesiyle seçilen ilk Cumhurbaşkanı oldu. 15 Temmuz 2016'daki darbe girişimi, Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın çağrısıyla vatandaşların müdahalesiyle engellendi. 16 Nisan 2017'deki halk oylaması ile Anayasa değişikliği kabul edildi ve Cumhurbaşkanı Erdoğan'a parti üyeliğinin yolu açıldı.

14 Mayıs 2023'te yapılan seçimde Erdoğan, yüzde 49,52 oy aldı ancak ilk turda kazanamadı. 28 Mayıs'taki ikinci turda ise yüzde 52,18 oranında oy alarak Cumhurbaşkanı seçildi. AK Parti, 4. Olağanüstü Büyük Kongresi'ni 7 Ekim 2023'te yaptı ve Erdoğan, geçerli 1399 oyun tamamını alarak yeniden AK Parti Genel Başkanlığına seçildi. 31 Mart 2024 Mahalli İdareler Seçimlerinde AK Parti, yüzde 35,49 oranında oy alarak, 24 il ve 357 ilçe belediyesi kazandı. AK Parti, 14 Ağustos 2025'te 24. kuruluş yıl dönümünü kutlayacak.