Oscar ödüllü aktör Gene Hackman ve eşi piyanist Betsy Arakawa'nın ölüm nedenleri açıklandı. 30 yıldır evli olan çift, 27 Şubat'ta New Mexico'daki evlerinde ölü bulundu ve yetkililer bu ölümleri şüpheli olarak değerlendirmişti.

New Mexico Adli Tıp Ofisi'nin açıklamasına göre, 95 yaşındaki Hackman, Santa Fe'deki evinde koroner arter hastalığı nedeniyle yaşamını yitirdi. İleri derecede Alzheimer hastalığının da ölümündeki etkenlerden olduğu belirtildi. 65 yaşındaki Betsy Arakawa ise aynı evde, enfekte kemirgenlerle temas sonucu bulaşan hantavirüs pulmoner sendromu (HPS) nedeniyle hayatını kaybetti. Ölüm nedeni doğal sebepler olarak kaydedildi.

Yetkililere göre, 11 Şubat'ta önce Arakawa'nın, ardından da 18 Şubat'ta Hackman'ın hayatını kaybetmiş olması muhtemel. Hackman kariyeri boyunca The French Connection ve Unforgiven filmleriyle iki Oscar Ödülü kazandı.

New Mexico Adli Tıp Ofisi'nden Dr. Heather Jarrell, Arakawa'nın son olarak 11 Şubat'ta bir markete, eczaneye ve bir pet shop'a gittiğini, ardından akşam saatlerinde eve döndüğünü açıkladı. Dr. Jarrell, Hackman'ın Alzheimer hastalığının ileri evrede olduğu göz önüne alındığında, eşinin öldüğünün farkında olmama ihtimalinin yüksek olduğunu belirtti.

Dr. Jarrell, Hackman'ın ciddi kalp rahatsızlığı olduğunu ve nihayetinde bunun ölümüne yol açtığını söyledi. Ayrıca, kronik yüksek tansiyon hastası olduğunu ve son zamanlarda hiçbir şey yemediğini, ancak susuzluk belirtileri göstermediğini belirtti.

New Mexico Kamu Sağlığı Veterineri Erin Phipps, hantavirüs vakalarının son derece nadir olduğunu vurguladı. HPS, genellikle kemirgen dışkısı, idrarı veya tükürüğü ile temas sonucu bulaşmakta ve kontamine olmuş tozun solunmasıyla enfekte olunabilmektedir. Phipps, eyalette son 50 yılda 136 vakanın bildirildiğini ve bunların yüzde 42'sinin ölümle sonuçlandığını belirtti.

Yetkililer, çiftin yaşadığı mülkte bazı binalarda kemirgen izleri tespit etti, ancak ana evdeki riskin düşük olduğunu ifade etti. Arakawa'nın hastalığı nasıl kaptığı araştırılıyor. Hackman'ın hantavirüs testinin ise negatif çıktığı bildirildi.

İlk incelemeler, çiftin 3,8 milyon dolarlık evinde zorla giriş veya cinayet şüphesi bulunmadığını gösterdi. Karbon monoksit zehirlenmesi testleri negatif çıktı ve önemli bir gaz kaçağı tespit edilmedi.

Çiftin ve köpeklerinden birinin cansız bedenleri, çarşamba günü New Mexico eyaletinin Santa Fe kentindeki evlerinde bir bakım görevlisinin acil servisleri araması üzerine polis tarafından bulundu. 95 yaşındaki Gene Hackman, mutfağa yakın bir odada; 65 yaşındaki Betsy Arakawa, banyoda ölü halde bulundu.

Santa Fe Bölge Şerifi Adan Mendoza, çiftin "uzun süredir ölü olduğunu düşündüklerini" belirtti. Dedektifler, Arakawa'nın elleri ve ayaklarında "çürüme" belirtileri görüldüğünü ifade etti. Hackman'ın vücudunda da benzer ölüm belirtileri olduğu bildirildi. Çifte ait bir Alman Çoban köpeği, banyodaki bir dolapta ölü bulundu.