Real Madrid'deki muazzam başarılarının, Bayern Münih'teki bir yılının ve Baskonia'daki bir diğer zorlu ve vasat performansının ardından, Avrupa'da sondan dördüncü sırada yer alan ve çözülmesi gereken birçok sorunu olan, zor durumda olan bir takımı yönetmek üzere kıtanın en üst düzey yarışması Euroleague'e dönüyor. Bakalım Anadolu Efes'i toparlayabilecek mi!

Pablo Laso, İspanyol basketbol tarihinin vazgeçilmez bir figürü. Oyuncu olarak ve ACB'deki uzun 19 yıllık kariyerinin (1984-2003) ardından, hala tüm zamanların asist sıralamasında ikinci (2.896) ve top çalma sıralamasında birinci (1.219) sırada yer alırken, oynadığı maç sayısı (624) bakımından on beşinci ve oynadığı dakika sayısı (17.378) bakımından dördüncü sırada. Sekiz farklı takımda oyun kurucu olarak oynayan, yaratıcı ve özverili bir oyuncu olan Laso, en çok Baskonia (1984-1995) ve Real Madrid (1995-1997) takımlarındaki dönemleriyle tanınır; bu takımların daha sonra antrenörlüğünü de yaptı.

Laso, ününü antrenör olarak pekiştirdi. Daha önce AB Castelló (2003-2004), Valencia Basket (2004-2005), Cantabria Baloncesto (2006-2007) ve San Sebastián GBC'yi (2007-2011) çalıştıran Laso'nun 2011'deki Real Madrid'e transferi, o dönemde kulüp taraftarları tarafından eleştirilmiş ve onu fırtınanın ortasına yerleştirmişti. Ancak Vitoria doğumlu koç beklentilerin çok ötesine geçti: Şubat 2021'de, kulüp tarihinde en çok maça çıkan teknik direktör olarak Lolo Sainz'i geride bırakarak 860 maçla yeni bir rekor kırdı. Laso dönemi olarak bilinen bu dönemde Real Madrid toplam 22 resmi şampiyonluk kazandı; bu sayı Sainz'in rekorunu egale etti ve her ikisi de efsanevi Pedro Ferrándiz'in rekorunun beş gerisinde kaldı.

5 Haziran 2022'de geçirdiği kalp krizi sonrasında Laso, Real Madrid'den ayrıldı ve önce Bayern Münih'i (Bundesliga'yı kazandı) ve ardından Baskonia'yı (hiçbir şey kazanamadı) çalıştırdı. Takımsız kalınca kısa bir süre yorumculuk yaptı. Koçluğun yüksek riskli bir iş olduğu bir sezonda, Efes, takımın kötü performansı nedeniyle Igor Kokoskov ile yollarını ayırmak zorunda kaldı. Bu durum, 58 yaşındaki Vitoria doğumlu Laso'nun, bir kez daha koç olarak kamuoyunun dikkatini çekeceği ve 2021 ve 2022 yıllarında Ergin Ataman yönetiminde kıtanın en üst düzey şampiyonluğunu kazanan ancak şu anda zor durumda olan bir takımın kaderini değiştirmeye çalışacağı bir fırsat yarattı. Pablo Laso'nun burada bulunma amacı da bu: takımı ayağa kaldırmak.

Anadolu Efes, Igor Kokoskov ile yollarını ayırdı.