Ayılar, kuşlar gibi kış uykusuna yatmazlar, kışa özgü bir tür uyku dönemine girerler. Bu dönemde, ayılar metabolizmalarını yavaşlatarak enerji tasarrufu yaparlar. Bu süreç, "hibernasyon" ya da daha doğru bir terimle "deneysel uyku" olarak adlandırılır. Ayılar, kışın yiyecek bulmanın zorlaşması nedeniyle bu uyku dönemine girerler. Bu süreçte vücut sıcaklıkları düşer, kalp atışları yavaşlar ve solunum hızları azalır, ancak tamamen durmaz. Fakat halk arasında bilinen şekli nedeniyle başlıklarda da genel tabir olan kış uykusunu kullanacağız.