İspanyol bilim insanları, Atapuerca'da yaptıkları araştırmada 1,1 ila 1,4 milyon yıl öncesine ait bir yüz kemikleri fosilinin, Avrupa'da "Homo affinis erectus" olarak sınıflandırılan yeni bir insan türüne ait olduğunu belirtti. Bu bulgu, erken Pleistosen döneminde Batı Avrupa'da en az iki tür insanın bulunduğunu gösteriyor. Daha önce Batı ve Orta Avrupa'daki en eski insan türü "Homo antecessor" olarak biliniyordu, ancak bu yeni keşifle Avrupa'ya ulaşan ilk türün "Homo affinis erectus" olduğu ortaya çıktı. Atapuerca, Batı Avrupa'da insan yerleşimlerinin en eski kanıtlarının bulunduğu bir bölge. 1994 yılında Atapuerca'daki La Gran Dolina bölgesinde ortaya çıkarılan yaklaşık 860 bin yıl öncesine ait fosiller, "Homo antecessor" türüne ait altı bireyin kalıntılarını içeriyordu. Bu keşif, bilim insanları tarafından tarihi bir buluş olarak değerlendirilmiştir. Hominidlerin Avrasya'ya ilk kez en az 1,8 milyon yıl önce yerleştiği düşünülmektedir.