Cep telefonunun çalışma mekanizması, radyo dalgaları aracılığıyla gerçekleşen kablosuz iletişime dayanır. Cihaz açıldığında, en yakındaki baz istasyonuna sinyal göndererek bağlantı kurar. Bu baz istasyonu, telefonun bulunduğu konuma en yakın olan merkezden sinyali alır ve yönlendirir. Arama yapıldığında ses verileri dijital sinyallere dönüştürülür ve radyo frekansları üzerinden baz istasyonuna iletilir. Oradan da iletişim ağı üzerinden karşı tarafın cihazına ulaşır.