Arjantin kıyıları boyunca derin su ekosistemlerini inceleyen bilim insanları, bu nadir denizanasını gözlemlemenin yanı sıra son derece zengin bir derin deniz yaşamıyla da karşılaştı. Buenos Aires’ten Tierra del Fuego’ya uzanan sefer sırasında ekip, devasa bir Bathelia candida mercan resifi, birkaç ek resif kompleksi ve bilim insanlarının yeni türler olabileceğini düşündüğü 28 farklı organizmayı belgeledi.

Keşif gezisinin baş bilim insanı, Buenos Aires Üniversitesi ve CONICET araştırmacısı Dr. María Emilia Bravo, elde edilen bulguların beklentilerin çok üzerinde olduğunu belirterek şunları söyledi:

“Arjantin derin denizlerinde bu düzeyde bir biyoçeşitlilik görmeyi beklemiyorduk. Yaşamla dolu bir ekosistemle karşılaşmak bizi son derece heyecanlandırdı. Biyoçeşitlilik, ekosistem işlevleri ve türler arası bağlantıların bir arada ortaya çıkışını görmek inanılmazdı. Ülkemizin doğal zenginliğine yeni bir pencere açtık ve keşfedilmeyi bekleyen daha pek çok alan olduğunu gördük.”

Yeni haritalandırılan Bathelia mercan resifinin, yüzölçümü bakımından Vatikan Şehri’ne benzer bir alanı kapladığı belirtildi. Resifin; ahtapotlar, kabuklular ve çok sayıda farklı deniz canlısına ev sahipliği yaptığı ifade edildi. Ayrıca bu mercan türünün, daha önce bilinen yayılım alanının çok daha güneyinde keşfedilmesi, Güney Atlantik’te sanılandan çok daha geniş bir alana yayıldığını ortaya koydu.

Bilim insanları, elde edilen verilerin Arjantin’in derin deniz ekosistemlerinin korunması ve daha iyi anlaşılması açısından büyük önem taşıdığını vurguluyor.