Bu senaryolar arasında en çok dikkat çekenlerden biri “Kessler Sendromu”. 1978’de NASA bilim insanları Donald Kessler ve Burton Cour-Palais tarafından ortaya atılan bu teori, “ablasyon zinciri” olarak da biliniyor. Bu hipotez, uzayda felaket niteliğinde bir çarpışma zincirinin oluşabileceğini öne sürüyor.

Özellikle, günümüzde alçak dünya yörüngesinde bulunan uydu sayısının çok fazla olması nedeniyle, bu uydular mevcut uzay çöpleri tarafından etkilenmeye daha açık hale geliyor ve bu da yeni çöp oluşumunu hızlandırıyor. Teoriye göre, yörüngemizdeki uydu sayısının aşırı artışı, zincirleme çarpışma riskini de artırıyor.

Bu bağlamda, arXiv’de yayımlanan ve Britanya Kolombiyası Üniversitesi ile Princeton Üniversitesi’nden bilim insanları tarafından yürütülen yeni bir araştırma, bu teoriyi açıklamak adına önemli bir adım olabilir. Sorunun ciddiyetini göstermek için araştırmacılar CRASH Clock adını verdikleri (Önemli Çarpışma ve Hasar Gerçekleşme Saati) yeni bir metrik geliştirdi.

Uzmanlara göre düşük ihtimalli bir senaryo. Araştırmaya göre, eğer uydular çalışmayı durdursa ve kaçınma manevraları için komut gönderemese, yaklaşık 2,8 gün içinde felaket niteliğinde bir çarpışma yaşanabilir.

GMV’nin uzay trafiği ve gözetim direktörü Alberto Águeda, El Debate’e yaptığı açıklamada şunları söylüyor: “Uydu sayısı üssel olarak artıyor. Uzaydan giderek daha fazla hizmet alıyoruz ve tabii ki risk de artıyor. Uzayda her geçen gün daha fazla nesne ve uydu var; dolayısıyla felaketle sonuçlanabilecek çarpışmaların yaşanma riski artıyor.”

Bu senaryo “biraz korkutucu” olsa da, Águeda bu durumun sadece hiçbir hafifletme ve müdahale yapılmadığında gerçekleşebileceğini vurguluyor: “Eğer hiçbir şey yapmazsak, uydular etraflarındaki durumu takip etmeksizin sadece yörüngede dolaşsa, gerçekten de her üç günde bir iki büyük nesne arasında felaket niteliğinde bir çarpışma yaşanabilir.”

Neyse ki, alçak dünya yörüngesindeki uydu sayısındaki artışa paralel olarak, zincirleme reaksiyonu engellemek amacıyla yürütülen misyonların sayısı da arttı. “Hem faaliyet gösteren uyduları hem de uzay çöplerini takip ediyoruz; nerede olduklarını izleyerek çarpışma riski taşıyan durumları belirliyoruz. Böyle bir risk olduğunda uydulara manevra yaptırıyoruz. Uzay trafiğini yöneterek operatörlerin birbirleriyle çarpışmasını engelliyoruz. Bu süreç otomatikleşiyor ve şu anda bunun üzerinde çalışıyoruz.”

Ayrıca uzman, GMV’nin büyük hedeflerinden birinin uzay çöpünü ortadan kaldırmaya yönelik çalışmalar olduğunu ve robotik kollarla bu çöplerin toplanıp Dünya’ya geri getirilmeye çalışılacağını belirtiyor: “Bu şekilde sadece yeni çarpışmaların önüne geçmiyoruz, aynı zamanda yörüngede kontrolsüz dolaşan nesnelerin sayısını da azaltıyoruz.”