Cumhurbaşkanı ve AKP Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan, Uluslararası Arkeoloji Sempozyumu ve “Arkeolojinin Altın Çağı” Sergisi'nin açılışında konuştu. Kültür varlıklarına sahip çıkmanın önemine dikkat çeken Erdoğan, yurt dışına kaçırılan eserlerin iadesi için büyük bir çaba harcadıklarını söyledi.

Erdoğan, “Kültür varlığımıza sahip çıkıp her birini ihya ederken ülkemizden kaçırılan tarihi eserlerin Türkiye'ye iadesi için de yoğun bir mücadele içindeyiz” dedi. 2002’den bu yana 13 bin 291 eserin Türkiye’ye geri getirildiğini belirten Erdoğan, bunlardan sonuncusunun Marcus Aurelius’a ait bronz heykel olduğunu söyledi.

“65 yıl önce ülkemizden kaçırılan Marcus Aurelius bronz heykeli şu anda sizlerin ziyaretine açıktır.”
Bronz heykelin izini ilk süren ismin Prof. Dr. Jale İnan olduğunu hatırlatan Erdoğan, “Türk arkeolojisinin öncü isimlerinden merhum Jale İnan hocamız bu kıymetli parçanın bulunması için kolları sıvayan ilk isimdi” diyerek hocayı şükranla andı.

Heykelin ülkeye getirilmesi için uzun ve zahmetli bir süreç yaşandığını vurgulayan Erdoğan, “Uzmanlarımız heykelin bize ait olduğunu ispatlamak için kaidesini santim santim ölçtüler. Silikon kalıplarını çıkardılar. Aynı bölgedeki diğer eserlerden numuneler topladılar” sözleriyle bu sürecin detaylarını paylaştı.

Konuşmasında Sevr Antlaşması’na da değinen Erdoğan, 421. maddeye dikkat çekerek şu uyarıda bulundu: “Bakınız milletimizi esaret altına almayı amaçlayan Sevr Anlaşmasının 421. maddesi antikalara dair halihazırda yürürlükte olan Osmanlı kanunlarının ilgaası hükmünü içeriyordu.” Bu maddenin Türkiye’nin kültürel mirası üzerindeki egemenliğini hedef aldığını belirten Erdoğan, “Sevri yırtıp atarken aynı zamanda milletimizin kökleriyle bağını kesmeyi amaçlayan bu dayatmaları da boşa çıkardık” dedi.

Arkeoloji camiasına seslenen Erdoğan, emek veren tüm uzmanlara teşekkür etti: “Arkeoloji camiamızın her bir mensubu milli varlığımıza sahip çıkarak tarihi bir misyonu ve mesuliyeti yerine getiriyor.”

Sevr, 10 Ağustos 1920'de Paris yakınlarındaki Sevr'de imzalanmıştı. Sevr'deki Türkiye'deki tarihi eserleri zapturapt altına almak isteyen emperyalistlerin koyduğu 421'inci madde, Osmanlı yasalarını yürürlükten kaldırmayı hedefliyordu.