Fonograf, ses dalgalarını mekanik yollarla kaydeden ve yeniden çalabilen ilk ses kayıt cihazıdır. Cihazın işleyişi, sesi oluşturan titreşimlerin bir zar yardımıyla ince bir iğneye aktarılması esasına dayanır. Kayıt sırasında, kullanıcı bir boruya doğru konuşur veya şarkı söyler. Bu ses, koni biçimindeki bir zar üzerinde titreşim oluşturur. Zarın bağlı olduğu iğne, bu titreşimleri dönmekte olan balmumu ya da metal kaplı bir silindirin yüzeyine işler. Yüzey üzerindeki çizikler, sesin frekans ve şiddetine göre şekillenir. Peki, fonografı kim icat etti? Fonografın mucidi kim?