Gabon’un tarihi, antik yerleşimlerle başlar ve bölge, uzun süre boyunca Bantu kabilelerinin yaşadığı topraklar olarak bilinir. 15. yüzyıldan itibaren Avrupalı kaşifler, özellikle Portekizliler ve sonrasında Fransızlar, kıyı bölgelerinde ticaret üsleri kurmuş, başta köle ticareti olmak üzere ekonomik faaliyetlerde bulunmuşlardır. 19. yüzyılın ortalarında Fransız etkisi artmış ve Gabon, 1885 yılında resmen Fransız Ekvator Afrika’sının bir parçası hâline gelmiştir.