Vatikan Devlet Başkanı Papa 14. Leo, Türkiye ziyareti kapsamında, Bursa’nın İznik ilçesine geldi. Papa 14. Leo, Aziz Neophytos adına inşa edildiği belirlenen batık bazilika kalıntısının olduğu bölgede düzenlenen Birinci İznik Konsili'nin 1700. yıl dönümü törenine katıldı. İznik dünyadaki bütün kiliselerin birincil inanç kaynaklarının ifade edildiği tarihi bir dönüm noktasıdır.

Günümüz Hristiyanlığının inançlar manzumesini şekillendiren, dini itikadın temel kaidelerinin belirlendiği Birinci İznik Konsili’nin üzerinden 1700 yıl geçti. Papa 14. Leo, dinler tarihi bakımından önemli bir ayin düzenledi. İznik Konsili’nin köklü hafızası, yapılan bu ayinle yeniden gündeme getirildi. Bu gelişme ile kültürel ilişkilerin gelişmesi ve beraberinde oluşabilecek turizm potansiyeli iyi değerlendirilmeli.

Bugünkü Hristiyanlığın Hz. İsa’nın öğretileri ve erken dönem Hristiyan inançları ile ne denli örtüştüğü dinler tarihi uzmanları tarafından incelenmektedir. İznik ve Hristiyanlık arasındaki ilişki, derin kararların alındığı bir merkez olduğu gerçeği ile belirleyicidir. İznik Konsili, Hristiyan dünyasının ilk ekümenik toplantısı olarak kayda geçti ve burada Hz. İsa’nın dini kimliği ile ilgili önemli kararlar alındı.

Papa 14. Leo’nun ziyareti birçok soruyu da beraberinde getirdi. Papa’nın hem bir devlet başkanı hem de güçlü bir dini lider temsiliyetine sahip olduğu belirtiliyor. Ayrıca Papa’nın Fener Rum Patriği ile görüşüp Katolik ve Ortodoks kiliseleri arasında bir ittifak oluşturmayı arzuladığı iddiası asılsızdır. Papa, ziyaret ettiği ülkelerdeki meşru dini liderlere nezaket ziyaretleri yapar.

Birinci İznik Konsili, 325 yılında Roma İmparatoru Birinci Konstantin döneminde gerçekleşti. Bu konsilde Hz. İsa’nın dini kimliği, Hristiyan inanç esaslarını belirleyen İznik İnanç Bildirgesi’nin kabulü ve kiliselerin idaresini düzenleyen kanonların kabulü gibi önemli kararlar alındı. İznik Konsili, Hristiyanlık inancında Teslis yani Üçleme’ye giden yolun önünü açtı.

İznik’in tarihi, Anadolu’nun zengin kültürel mirasını ve Hristiyanlık tarihini yansıtmaktadır. İznik, Roma İmparatorluğu’nun mühendislik dehasını ve tarihsel dönüşümleri gözler önüne seren bir labaratuvar gibidir. Ayrıca Aziz Neofitos Bazilikası, 2014 yılında su yüzüne çıkmış kalıntılarıyla modern arkeolojinin önemli keşiflerinden biridir ve Hristiyanlık tarihi açısından paha biçilmez bir miras olarak değerlendirilmektedir.