Son haftalarda İngiltere'nin şehirlerinde, kasabalarında ve köylerinde artan bir şekilde ulusal bayraklar görülüyor. Peki neden? Bu bayrakları asanlar ya da taşıyanlar, motivasyonlarının ülkeleriyle duydukları gurur ve vatanseverlik olduğunu söylüyorlar. Fakat göç ve sığınmacılar nedeniyle gerginliğin yüksek olduğu bir dönemde bunun provokatif olduğunu düşünenler de var.

Son haftalarda dalgalanan özellikle iki bayrak var: Beyaz bir zeminin üzerine çizilen kırmızı hacdan oluşan Aziz Yorgi bayrağı ve Birleşik Krallık'taki dört ülkenin de bayraklarını temsil eden kırmızı, beyaz ve lacivert renkteki bayrak. Hepsi de son haftalarda İngiltere'nin sokak lambalarında, bahçelerinde, köprülerinde görülebiliyor.

Temmuz ayında UEFA Avrupa Şampiyonası'nda İngiltere kadın futbol takımını desteklemek için Aziz Yorgi bayrağı asılmaya başlandı. İngiltere kadın futbol takımı şampiyonayı kazandı ve Londra'da zafer turuna çıktı.

Birmingham şehrinin dış mahallelerinde, caddeler boyunca her sokak lambası direğinden İngiltere ve Birleşik Krallık bayrakları sarkıyordu. Birmingham'daki Weoley Kalesi'nden esinlenerek kendilerine Weoley Savaşçıları adını veren bir grup bayrakları asanların kendileri olduğunu ilan etti.

Bayraklar, göç konusu nedeniyle ülkede tansiyonun yüksel olduğu bir dönemde asıldı. Hem göç karşıtları hem de savunucuları, sığınmacıların kaldıkları otellerin dışında karşıt protesto gösterileri düzenlendi. İngiltere hükümeti, yüksek mahkemeye taşınan davayı kazandı.

Her iki bayrak da yıllar boyunca aşırı sağcı akımların amblemi olarak kullanıldı. Birmingham'da yaşayan bazı kişiler, bunun nedeniyle Weoley Savaşçıları'nın desteklenmesinden rahatsız oldu.

Sosyal medya platformlarındaki bazı paylaşımlar ve radyo programlarına yapılan yorumlar, bayraklar yüzünden istenmediklerini hissedenleri gösteriyor. Ülkenin kuzeybatısındaki Liverpool şehrinde Müslümanların kullandıkları bir merkezin tırabzanlarına bağlanmış bir Birleşik Krallık bayrağı bulundu. Bunun üzerine üyeleri, Britanyalı olmaktan duydukları gururu göstermek için bayrağı pencerelerine asmaya karar verdiler.

Malcom Farrow, ulusal bayrakları aşırı sağ gruplarla özdeşleştirenlerin olmasının nedenini İngilizlerin çok fazla bayrak asan bir ulus olmamasına bağlıyor. Bunun, aşırılıkçıların bayrakları ele geçirip, kendi davalarının sembolleri haline getirmelerine olanak sağladığını söylüyor.