İspanya’nın birçok kırsal bölgesinde sıkça karşılaşılan bir gerçek var: “Boşalan İspanya” olgusu, iç kesimlerdeki pek çok yerleşimi adeta nefessiz bırakıyor. Özellikle Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura ve Aragón’un bazı bölgelerinde nüfus kaybı dikkat çekici seviyelere ulaşmış durumda.

Bazı yerlerde nüfus yoğunluğu, Sibirya’nın bazı bölgelerinden bile daha düşük. İşte bu tablo karşısında Soria’ya bağlı, Berlanga de Duero’ya yaklaşık 20 kilometre mesafedeki küçük Arenillas köyü, doğrudan harekete geçerek dikkat çekici bir teklif sundu.

Köy yönetimi, aileleriyle birlikte yerleşecek yeni sakinler arıyor. Karşılığında ise inşaat işçisi olarak iş ve ücretsiz konut sunuyor. Bu girişim kısa sürede büyük ilgi gördü ve İspanya sınırlarını aşarak Alman medyasında da yer buldu.

Yılın büyük bölümünde nüfusu 40’ı bile zor bulan Arenillas, yok olmayı kabullenmiş köylerden biri değil. Aksine, yıllardır kalıcı nüfus oluşturmak için çaba gösteriyor. Bu sayede, nüfus kaybından en çok etkilenen bölgelerden biri olan Soria’da diğer birçok yerleşime göre daha dirençli kalmayı başardı.

Sunulan ücretsiz konut, yeni yapılmış bir proje değil. Belediye ve yerel kültür derneği son yıllarda bu amaçla toplam yedi evi restore etti. Bu evlerden biri kira alınmadan yeni gelecek aileye tahsis ediliyor; yalnızca günlük giderler karşılanıyor.

Bunun yanında teklif edilen iş, belediyeye ait binaların bakım ve onarımında çalışacak bir inşaat ustalığını kapsıyor. Amaç sadece bir iş pozisyonunu doldurmak değil; aynı zamanda gelen kişinin köy hayatına uyum sağlaması ve topluluğun bir parçası olması.

Projede dikkat çeken bir diğer unsur ise köyün sosyal barını işletme imkânı. Küçük yerleşimlerde bu tür mekânlar sadece ticari işletme değil, aynı zamanda insanların buluştuğu, sohbet ettiği ve sosyal bağların kurulduğu merkezler olarak görülüyor. Bu nedenle yeni gelenlerin sadece bir evde yaşaması değil, köy yaşamına aktif katılım göstermesi bekleniyor.

Teklif özellikle çocuklu ailelere yönelik hazırlanmış durumda. Çünkü kırsal yaşama geçişte en büyük zorluklardan biri eğitim. Arenillas, bu konuda da çözüm sunuyor: Berlanga de Duero’ya ücretsiz okul servisi bulunuyor. Ayrıca bölgede iyi bir internet altyapısının olması, uzaktan çalışma imkânını da mümkün kılıyor.

İlgi ise beklenenden çok daha büyük oldu. Köy, bir hafta içinde 100’den fazla başvuru aldı; bu sayı yaklaşık 116’ya ulaştı. Başvurular İspanya’nın farklı bölgelerinden ve çeşitli meslek gruplarından geldi. Kimi şehir hayatını bırakmak isterken, kimi iş arıyor, kimi ise kira baskısı olmadan yeni bir başlangıç yapmak istiyor.

Hikâye bununla da sınırlı kalmadı. Alman gazetesi Bild, Arenillas’ı “İspanya güneşi altında ücretsiz yaşanabilecek ve garantili iş bulunabilecek bir yer” olarak tanıttı. Bu haberin ardından köye olan ilgi daha da arttı.

Sadece birkaç düzine nüfusa sahip bir köyün Almanya’da manşetlere çıkması, aslında daha büyük bir eğilimin işareti: giderek daha fazla insan, şehir hayatını bırakıp daha sakin, topluluk odaklı ve düşük maliyetli bir yaşam arıyor.