Zarzuela Sarayı’na telefon ederek darbeyi planlayan General Armada’nın içeri alınmaması uyarıda bulunan kişi General Juste'ydi. İki alaya kışlalarına dönmeleri emrini vermesine rağmen dışlandı; darbe girişiminden sonra terfi ettirilmeyen tek isim oldu. Son çare olarak Kral’a bir mektup gönderdi; Juan Carlos ise yanıtı çok geç verdi.

İspanya'nın tarihindeki karanlık günler
2 Aralık 1981’de, 23 Şubat’taki darbe girişiminin üzerinden 282 gün geçmişti. Juste’nin Zarzuela’yı arayarak Armada’nın kabul edilmemesi için telkinde bulunduğu günden bu yana neredeyse on ay geçmişti. Zaten başlı başına sonsuz gibi gelen o günden beri bir ömür geçmiş gibiydi. Ve Juste, o 2 Aralık günü pes etti.

Artık korgeneralliğe terfi etmeyeceğinin kesinleşmesi üzerine Kral Juan Carlos’a altı paragraflık bir mektup yazdı ve aktif görevden ayrılacağını bildirdi:
“Majestelerine ve Vatan’a olan sadakatimin hiçbir şüpheye yer bırakmadığını düşünmüştüm (...) Suçlanmadım ama geri plana itildim. Yargılanmadım ama mahkûm edildim.”

Bu, bir haksızlığın sonucu olan gönüllü bir karardı. Oğlu Alejandro, darbe girişiminden 45 yıl sonra, El Mundo'ya daha önce yayımlanmamış belgeleri teslim ederken ve babasının o gününü ve son yıllarını anlatırken çarpıcı bir detaya yer verdi:
“Sonrasında yaşananlar babamı yıktı. Kendine gelmesi çok uzun sürdü. Uzun yıllar boyunca çok kötü durumdaydı.”

Brunete Zırhlı Tümeni’nin komutanı
General Juste, Brunete Zırhlı Tümeni’nin başındaydı. Görevi General Torres Rojas’tan devralmıştı. Beşeri bilimlere yatkın, kültürlü, içine kapanık ve tutkulu bir okur olan Juste, karakter olarak tam zıddını temsil eden bir generalin yerini almıştı.
Oğlu şöyle anlatıyor:
“Babamın hoşuna giden şeyler askerî tatbikatlar düzenlemek, birlikleri organize etmekti… Askerlikti onun işi; makam odaları ve saraylar değil. Ve hiçbir zaman siyasete karışmadı.”
Bu, bazı generallerden farklı bir tutumdu; zira onlar sivillerin hükümete girmesine ve özerklik planı üzerindeki çalışmalara kuşkuyla bakıyordu.

Juste, Roma ve Atina’da savunma ataşeliği yapmıştı. Yunanistan’daki görevi, generaller darbesine ve Kral Konstantin’in tahtını kaybetmesine denk gelmişti.
Oğlu, “Babam Franco yanlısıydı ama ‘köpek öldü mü kuduzluk biter’ derdi; Franco öldükten sonra geçiş sürecinin kaçınılmaz olduğunu biliyordu. Ayrıca ordunun siyasete müdahalesine kesinlikle karşıydı" diye anlattı.

23-F günü
Parlamentoya yapılan baskın günü Juste, Genelkurmay Başkanı General San Martín ile birlikteydi. Madrid’e dönerken Santa María de Huerta’da telefon etmek için durdular. Acilen Madrid’e dönmeleri gerektiği söylendi ama nedenini açıklamadılar.
Juste, Brunete kışlasının kapısından girdiğinde selefi Torres Rojas’ı avluda gördü:
“Sen burada ne yapıyorsun?”
Torres Rojas muğlak cevaplar verdi. Ardından “Operación Diana”nın başlatılması gerektiği söylendi. Yani bir iktidar boşluğu oluşması durumunda askerî müdahale planı.

Oğlu şöyle anlatıyor:
“Babamın önünde komuta kademesi vardı; imzalamaktan başka çaresi yoktu. Ayrıca bu zaman kazanmanın bir yoluydu; mühimmat hazırlanacak, birlikler organize edilecekti. O sırada Saray’ın bunu destekliyor olabileceğine şaşırıyordu.”
Juste, Sabino Fernández Campo’yu iyi tanıyordu. Yunanistan’daki darbeyi yaşamıştı ve Kraliçe Sofía’nın kardeşi Konstantin’in sürgünü nedeniyle yaşadığı üzüntüyü biliyordu. Bu nedenle Saray’ın böyle bir girişimi destekleyeceğinden şüphe ediyordu.

Zarzuela’ya telefon
Yalnız kalır kalmaz Zarzuela’yı aradı ve Sabino’dan General Armada’nın saraya alınmamasını istedi.
Oğlu, “Babam Armada’yı iyi tanıyordu. Genelkurmay Okulu’nda birlikteydiler. Biraz entrikacı olduğunu biliyordu" diye anlattı.
Bir süre sonra tekrar aradı ve Armada’nın orada olup olmadığını sordu. Gelen yanıt darbenin seyrini değiştirdi:
“Armada burada değil ve beklenmiyor.”
Bu söz darbe girişimini etkisiz hâle getirildiğini anlatan cümleydi.

Beş yıl önce Kral Juan Carlos, El Mundo'ya verdiği demeçte bu görüşmenin Juste ile kendisi arasında doğrudan gerçekleştiğini söylemişti. Ancak Alejandro Juste, babasının Sabino’yu aradığını vurguluyor.
“Sanırım Don Juan Carlos, o günün gerginliği ve karmaşası içinde, yıllar geçtikçe bu anıyı kendi hafızasında farklı biçimde konumlandırdı. Önemli olan telefonun edilmiş olması.”
Karşı emirler
Daha sonra bilinen gelişmeler yaşandı. Kral, kışlaları arayarak taraflarını sordu. Madrid bölgesinin komutanı General Quintana, Milans del Bosch’un birliklerin çıkması yönündeki emirlerini iptal etti.
Alejandro’ya göre:
“Bunu Quintana tek başına yapmadı; emirler babamla birlikte verildi.”
Juste, Madrid Lojistik Destek Birliği’nin başındaki Albay Arnáiz’i ve Mühendis Alayı Komutanı Albay Cervantes’i arayarak geri dönmelerini istedi. İlk çıkış emri sözlüydü; fakat geri dönme emri yazılı olarak ve usulüne uygun şekilde verildi.
Bir kol o kadar hızlı geri döndü ki A-5 otoyolunda ters yöne girdi.

Dışlanma ve terfi edilmemesi
Darbe etkisizleştirildikten sonra Juste için zor dönem başladı. Mayıs ayında Brunete Zırhlı Tümeni komutanlığından alındı ve İspanyol-Amerikan Müşterek Karargâhı’na atandı.
“Bütün komutanları terfi ettirdiler, ama babamı etmediler.”
Ayrıca soruşturma ilerledikçe Tejero’nun avukatına ait raporlar ve ifadeler sızdırıldı; bunlar Juste’yi zor durumda bırakıyordu.
Terfi sistemi değiştirilmişti; artık korgenerallik objektif kriterlerle değil, Savunma Bakanlığı’nın takdiriyle veriliyordu.
Terfi etmeyeceğini anlayınca “yıldızları bırakmaya” karar verdi.

Kral’a mektup
Mektubunda şu ifadeleri kullandı:
“Majestelerinin dikkatini son ve belirleyici adalet ve hakkaniyet merci olarak çekmeye cüret ediyorum. Bir kez daha ertelenen korgenerallik terfim söz konusu.”
Ve şu cümleyle bitirdi:
“Efendim, her türlü düşmana karşı savaşmayı öğrendim, hayaletler hariç.”
Bir hafta yanıt gelmeyince 9 Aralık’ta Savunma Bakanı Alberto Oliart’a aktif rezerv statüsüne geçeceğini bildirdi.
Kral Juan Carlos, 12 Ocak 1982’de yanıt verdi, artık terfi imkânsızdı:
“Koşulların seni aktif rezerv talebine yönlendirmiş olmasından üzüntü duyuyorum. Kararına saygı duyuyor ve dostluğumu ve sevgimi belirtmek istiyorum.”
Sonraki yıllar
Mahkemede Brunete Tümeni üyeleri kararları Juste’nin aldığını söyledi. General yedi yıl boyunca evine kapanarak yaşadı.
“Ne düşündüğünü anlamak her zaman zordu; hiçbir şey söylemedi. Çok karanlık bir dönemdi.”
Bir gün toparlandı.
“O inanılmaz bir merhamet duygusuna sahipti. İnançlı biri olmasaydı intihar edebilirdi.”
23-F hakkında yazılan tüm kitapları okudu; kenarlarına kendi notlarını düştü. Oğlu Alejandro, Juan Carlos’un beş yıl önce gazetede Juste’yi savunan sözlerini hatırlarken bir kez daha duygulandı:
“Keşke bunu babam hayattayken yapsaydı.”
İspanya 23 Şubat 1981 darbe girişiminin gizli belgelerini erişime açıyor.