José Alberto Mujica Cordano, 13 Mayıs'ta, 89 yaşında hayatını kaybetti. Uruguay'ı 2010-2015 yılları arasında yöneten eski gerilla, mütevazı yaşam tarzı nedeniyle "dünyanın en yoksul başkanı" olarak biliniyordu.

Mujica, devlet başkanı olarak sade yaşam tarzı, tüketim çılgınlığına yönelik eleştirileri ve desteklediği sosyal reformlar (diğer şeylerin yanı sıra Uruguay'ın esrarın eğlence amaçlı kullanımını yasallaştıran ilk ülke olması) nedeniyle Latin Amerika'da ve ötesinde tanınmış bir siyasi figür haline gelmişti. Uruguay'ın 3,4 milyon nüfuslu bir devlet başkanı için alışılmadık bir küresel popülarite kazanan Mujica'nın mirası bazı tartışmalara yol açmıştı.

Mujica, gençliğinde Uruguay'ın geleneksel siyasi güçlerinden biri olan Ulusal Parti'nin bir üyesiydi. 1960'larda solcu şehir gerillası Tupamaros Ulusal Kurtuluş Hareketi'nin (MLN-T) kurulmasına yardım etti, ancak hiçbir cinayet işlemediğini söyledi. 1970'te altı kez vuruldu ve neredeyse ölüyordu. Cezaevinden iki kez kaçtı ve 1973'teki darbe sırasında gerillaların saldırılarını sürdürmeleri halinde öldürmekle tehdit ettikleri "dokuz rehine" grubuna dahil edildi. 1970'ler ve 1980'lerde hapishanede geçirdiği 14 yıl boyunca işkence gördü.

Serbest bırakıldıktan birkaç yıl sonra, ülkenin Temsilciler Meclisi ve Senato'sunda milletvekili olarak görev yaptı, 2005 yılında Uruguay'ın solcu koalisyonu Frente Amplio'nun ilk hükümetinde bakan oldu ve 2010 yılında da Uruguay Devlet Başkanı seçildi. Mujica'nın seçilmesi, o dönemde kıtada zaten güçlü olan Latin Amerika solu için önemli bir an oldu. Ekonomik büyüme sağladı, yoksulluk azaldı ve sosyal yasalarla dikkat çekti.

Mujica, başkanlık konutuna taşınmayı reddetti ve Montevideo'nun kenar mahallelerindeki mütevazı evlerinde yaşadı. "Benim en fakir başkan olduğumu söylüyorlar. Hayır, değilim" demişti. Kamu harcamalarını artırarak mali açığı genişletti ve muhaliflerinin onu israfla suçlamasına yol açtı. Ancak, hiçbir zaman yolsuzlukla ya da demokrasiyi baltalamakla suçlandı.

Mujica, 2020 yılında siyasetten emekli olsa da Uruguay'da merkezi bir figür olmaya devam etti. Son yıllarında kanser olduğunu açıklamıştı ve ölümün kaçınılmaz olduğunu kabul etti. "İnsan ölümün kaçınılmaz olduğunu biliyor. Ve belki de bu hayatın tuzu gibidir," demişti.