Palau, Çin'in "Tek Çin ilkesi"ne meydan okuyarak, Tayvan'ı bağımsız bir devlet olarak tanıyan ve diplomatik ilişkilerini sürdüren 12 ülkeden biri.
Çin, son yıllarda Pasifik bölgesindeki Solomon Adaları, Kiribati ve Nauru gibi Tayvan'ın eski müttefiklerini kendi tarafına çekerek diplomatik izolasyon yaratma çabasını Palau üzerinde de sürdürüyor.
ABD, Çin'e yakın çıkar gruplarının Palau'da stratejik araziler satın almasından derin endişe duyuyor. ABD Büyükelçisi Joel Ehrendreich, bu arazilerin ABD askeri projelerine yakın olmasının tesadüf olmadığını düşünüyor.
Çin'in diplomatik olarak tanınma karşılığında sunduğu ekonomik vaatler, Palau gibi küçük ada devletleri için cazip bir baskı unsuru oluşturuyor.
Palau halkı ise, Çin ve ABD arasındaki rekabetin yarattığı gerilimden dolayı büyük endişe duyuyor.
Bölge sakinleri, Çin ve ABD arasındaki olası bir askeri çatışmanın ortasında kalmaktan ve adalarının bir savaşta yok edilmesinden korktuklarını dile getiriyorlar.
Halk, ABD'den sivil nüfusun olası bir çatışma durumunda korunacağına dair güvence vermesini talep ediyor.
Palau liderleri ise Tayvan'a olan bağlılıklarını "ölüm bizi ayırana kadar kaya gibi sağlam" diye nitelendiriyor.