Kuzey Kore'nin yeni savaş gemisinin mayıs ayında suya indirilirken alabora olması uluslararası medyada manşetlere taşınmıştı. Haber kuruluşları geminin yeniden yüzdürülmesi ve haziranda denize indirilmesini dikkatle izledi. Peki ölen ya da yaralanan olmamasına ve gövdedeki hasarın görece küçük görünmesine karşın neden böylesine büyük bir ilgi gördü? Bu merakın nedeni, fiyaskonun kendisi değil, ülkenin lideri Kim Jong-un'un verdiği tepkiydi.

Kim derhal başarısızlığı kınadı ve "hoşgörülemeyecek bir suç eylemi olduğunu ve ülkenin itibarına zarar verdiğini" söyledi. Geminin derhal tamir edilmesi ve sorumluların cezalandırılmasını istedi. Daha sonra dört parti yetkilisi tutuklandı.

Geminin hızla tamir edilmesinden önceki bu öfkeli çıkış, sıklıkla deşifre etmesi zor olan Kuzey Kore'deki rejimin nasıl işlediği konusunda çok şey anlatıyor. İlk olarak, Kuzey Kore'nin nükleer silahlı bir donanma inşa etmekte ne kadar ciddi olduğunu gözler önüne seriyor. Büyüklüğü ve teknolojisi giderek büyüyen nükleer silah envanterine, silah altındaki dev bir orduya sahip olmasına karşın, Kuzey Kore'nin donanması dünyanın en güçlü donanmalarına sahip düşmanları Güney Kore, Japonya ve ABD'ye kıyasla çok daha güçsüz kabul ediliyor.

Güney Kore ordusundan emekli donanma yüzbaşı Choi Il'e göre "Kim Jong-un nükleer silahların ülkesinin korunmasının tek yolu olduğuna inanıyor ama yine de denizde sahip oldukları tek şey eski bir denizaltı ve bazı küçük destek gemileri". Bu yüzden Kim, iktidarının en başından beri nükleer silahlarla donatılmış modern ve güçlü bir donanmayı öncelik haline getirdi. Bu savaş gemisi amaca yönelik ilk önemli adımdı.

Gemi, Kuzey Kore'nin geçen yıl inşa ettiği iki destroyerden biriydi ve ilki Nisan'da başarıyla suya indirildi. Beş bin tonluk gemiler Kuzey Kore'nin sahip olduğu en büyük savaş gemileri ve teoride kısa menzilli nükleer füzeler fırlatabiliyor. Güney Kore Denizaltı Araştırmaları Enstitüsü'nün başkanı Choi'ye göre inşası için gereken teknoloji düşünüldüğünde, bu sınıftaki bir destroyerin inşası ve karaya indirilmesinde alabora olması çok nadir görülen bir durum. Choi bu nedenle yaşananların Kim Jong-un adına "çok utanç verici" olduğunu söylüyor.

Dahası, proje bizzat Kim'in gözlerinin önünde başarısızlığa uğradı. Kim, kızı ve izleyici kalabalıkla birlikte geminin suya indirilme törenine katılıyordu. Choi "Kuzey Kore gösterişe saplantılıdır. Sanırım bir dizi böyle gösteri planlıyorlardı. Dolayısıyla Kim öfkesine engel olamadı" diyor. Ancak Kuzey Kore propagandası uzmanları, Kim'in çıkışının öfke ve aşağılanmanın ötesinde olduğunu söylüyor.

Geminin kamuoyunun gözlerinin önünde alabora olmasının kasıtlı bir siyasi tercih olduğunu söylüyorlar. Ayrıca Kim'in rejimin hoş olmayan gerçekleri saklama eğiliminden uzaklaşmakta olduğu görüşündeler. Kuzey Kore'de bilgi daha özgür bir şekilde yayılmaya başladı ve böylesine büyük olayların üzerini örtmek zorlaştı.

Kim'in bu olayı sadece başarıyı göstermek için değil, halkın rejime ve ideolojisine sadakatini güçlendirmek için kullandığını ve bunun iktidarında sürekli görülen bir başka tutum olduğunu söylüyorlar.

Bu, Kuzey Kore'nin yönetim tarzında büyük bir değişim ve Kim Jong Un'un adapte olmak ve hikayeyi kontrol etmekteki müthiş yeteneğini gösteriyor. Propaganda uzmanı Lee'ye göre buradaki en önemli unsur "Kuzey Korelilerin ne yapmak için yola çıktılarsa bunu başardıkları" mesajı. "Nükleer silahlı bir donanma amacını belirlediler ve şimdi de bunu başarma yolunda olduklarını gösteriyorlar."