Mors alfabesi, kısa ve uzun süreli sinyallerin belirli kombinasyonlarla birleştirilmesi esasına dayanır ve bu sinyaller sırasıyla "nokta" ve "çizgi" şeklinde adlandırılır. Her harf, rakam ya da özel işaret, bu iki temel öğenin farklı sıralamalarıyla temsil edilir. Örneğin “A” harfi bir nokta ve bir çizgiden oluşurken, “B” harfi bir çizgi ve üç noktadan meydana gelir. Bu sistemin mantığı, elektrikli telgraf hatları üzerinden sinyal göndermek üzere geliştirilmiştir. Gönderici kişi, bir telgraf tuşuna kısa veya uzun süreli basarak sinyal oluşturur; bu sinyal tel üzerinden iletilir ve alıcı uçta ses, ışık ya da yazı olarak algılanır.