Benfica, Şampiyonlar Ligi son 16 turu play-off maçında Real Madrid ile karşı karşıya gelecek. Benfica, grup aşamasındaki rövanş niteliğindeki mücadelede “Beyazlar”ı 4-2 mağlup etmişti.
Bu yenilgi Madrid üzerinde büyük bir etki yarattı. İspanyol devi, dokuzuncu sıraya gerileyerek son 16 turuna doğrudan katılım bileti alamadı. Benfica ise 24. sıraya yükseldi ve bu ivmeyi kullanarak play-off aşamasına kalmayı garantiledi. Real Madrid soyunma odası ise Arbeloa’yı tamamen yabancı bir isim olarak görüyor.
İlginç olan, bu maçın Mourinho ile eski öğrencisi Álvaro Arbeloa arasında taktiksel bir düelloya sahne olması. Mourinho, bir dönem birlikte çalıştığı ve şimdi Real Madrid’i çalıştırması için güven duyulan Arbeloa’ya karşı sahaya çıkacak.
Mourinho, Arbeloa’ya hâlâ büyük saygı duyduğunu kabul ediyor ancak kendi hırsının her şeyin önünde olduğunu vurguluyor:
“Arbeloa’nın başarılı olmasını, ligi kazanmasını ve Real Madrid’de uzun bir kariyer yapmasını umuyorum. Harika bir insan ve bunu hak ediyor. Ama gerçekten Real Madrid’i saf dışı bırakmak istiyorum.”
Bir dönem Real Madrid’i de çalıştırmış olan teknik adam, takımını bekleyen büyük zorlukların farkında. Ona göre, sakatlık sorunları yaşayan bir Real Madrid daha da tehlikeli görünüyor.
“Real Madrid’i bir kez yenmek bile çok zor. Bunu iki ya da üç kez yapmanız gerektiğini hayal edin. Büyük bir takım, yenilmiş ve yaralı olduğunda her zaman tehdittir.”
Mourinho ayrıca Madrid’in Şampiyonlar Ligi’ni yeniden kazanma konusunda büyük motivasyona sahip olduğunu söyledi. Ancak Benfica da son karşılaşmadaki olumlu sonuçların ardından sahaya yüksek özgüvenle çıkacak.
The Special One, “Real Madrid’in motivasyonu Benfica’yı yenmek değil, Şampiyonlar Ligi’ni kazanmak. Biz ise kazanmaya geliyoruz ve son maçta olduğu gibi ne yapmamız gerektiğini biliyoruz" diyerek sözlerini tamamladı.