21 Kasım'da Nijerya'nın Nijer eyaletindeki Aziz Meryem Katolik Okulu silahlı kişiler tarafından basıldı. 300'den fazla çocuk ve okul personeli kaçırıldı. Daha sonra 50 kadar öğrenci kaçmayı başardı ve yeniden aileleriyle buluştu. Ancak kalan öğrenciler ve personel hala eylemcilerin elinde.

Suç çetelerinin fidye için sivilleri kaçırması, Nijerya'nın birçok bölgesinde büyük bir soruna dönüştü. İslamcı örgüt Boko Haram 2014 yılında Chibok kasabasındaki okullardan 276 kız çocuğunu kaçırmış, çocukların geri dönmeleri için küresel bir kampanya başlatılmıştı. O zamandan beri kaçırılanlardan çok sayıda kişi kaçtı veya serbest bırakıldı ancak 100'e yakın kişi hâlâ kayıp.

Uzak okullar, Nijerya'nın özellikle orta, kuzey ve kuzeybatı kesimlerinde ücra bölgelerde silahlı gruplar tarafından hedef alınıyor. Bu bölgelerde siviller benzer kaçırmalara maruz kalıyor: Motosikletli silahlı çeteler insanları korkutmak için ateş açıyor, kurbanları kaçırıyor ve ardından hızla yakındaki ormanlarda izlerini kaybettiriyor.

Uzmanlar, bu saldırıların maddi amaçlarla düzenlendiğini düşünüyor. Ayrıca, çocukları kaçıranların, ebeveynlerin çocuklarına kavuşmak için fidye ödemeye daha yatkın oldukları görüşündeler. Boko Haram gibi örgütler ise radikal İslam anlayışı ve Batı tipi eğitimi reddetmeleri nedeniyle de bu eylemleri gerçekleştiriyor.

Nijerya hükümeti, son kaçırma olayları sonrası ülke genelinde 47 yatılı ortaokulun kapatılmasını emretti. Ancak artan güvensizlik, Nijerya'da korkunun yanı sıra öfkeyi de körüklüyor. Halk, çocukların ve toplulukların korunması için daha güçlü adımlar atılmasını talep ediyor. Nijerya ordusu ülkenin özellikle kuzeydoğusunda kaçırma eylemlerini durdurmaya çalışıyor ancak kaynakları oldukça kısıtlı. Ekonomik sorunlar ve iş fırsatlarının yetersizliği, kaçırılma olaylarının artışına katkıda bulunuyor.

ABD Başkanı Donald Trump, Nijerya hükümetinin Hristiyanların öldürülmesine izin vermeye devam etmesi durumunda, bu ülkeye asker gönderebileceğini ifade etti. Nijerya hükümeti ise bu iddiaları reddetti ve teröristlerin, ideolojilerini reddeden herkese saldırdığını belirtti.