Şili, Latin Amerika'daki birçok komşusu tarafından daha güvenli ve istikrarlı bir liman olarak algılanır. Ancak ülke içinde bu algı değişti; güvenlik, göç ve suçtan endişe duyan seçmenler José Antonio Kast'ı yeni başkanları olarak seçti. Kast, Şili'nin eski sağcı diktatörü General Augusto Pinochet'yi öven katı bir muhafazakar. Pinochet, ülkede ABD destekli darbeyle işkence, kayıp vakaları ve sansürün damga vurduğu 17 yıllık askeri yönetimi başlatmıştı.

Kast'ı eleştirenler, aile geçmişinin, özellikle Alman asıllı babasının Nazi Partisi üyeliğinin ve kardeşinin Pinochet döneminde bakanlık yapmasının rahatsız edici olduğunu söylüyor. Ancak Kast'ın bazı destekçileri, Şili'nin o dönemde daha barışçıl olduğunu savunarak Pinochet'nin yönetimini açıkça savunuyorlar. 59 yaşındaki seçilmiş başkan, "olağanüstü hal hükümeti" kurma sözünün "otoriterlik" anlamına gelmeyeceğini taahhüt etti. Bu, Şili'nin geçmişine ve bölgedeki diğer sağcı liderlerin organize suçlara karşı askeri baskı uygulamalarının ardından yöneltilen suçlamalara bir gönderme.

Pazar günü yapılan seçimler, Şili'yi Arjantin, Bolivya, Kosta Rika, Ekvador, El Salvador ve Panama'nın ardından Latin Amerika'da soldan sağa doğru kesin bir dönüş yapan son ülke haline getirdi. Peru, Kolombiya ve Brezilya'da gelecek yıl kritik seçimler yapılacak. Kast'ın zaferi, Şili'yi özellikle göç ve güvenlik konularında ABD Başkanı Donald Trump ile aynı çizgide yer alması muhtemel, giderek büyüyen muhafazakar hükümetler bloğunun içine yerleştiriyor.

Kast, sınır duvarı inşa edileceğini ve belgesiz göçmenlerin toplu olarak sınır dışı edileceğini vaat etti. Hükümet verilerine göre, 2023 yılı itibariyle Şili'de yaklaşık iki milyon yabancı uyruklu yaşıyor; bu da 2018'e göre %46'lık bir artış anlamına geliyor. Hükümetin tahminlerine göre Şili'de yaklaşık 336 bin belgesiz göçmen yaşıyor ve bunların çoğu Venezuela'dan geliyor. Bu değişimin hızı birçok Şililiyi tedirgin etti.

Kast destekçisi ve kampanya sırasında genç seçmenleri harekete geçirmek için gönüllü olan Jeremías Alonso, "Şili, aldığı göçmen dalgasına hazırlıklı değildi" diyor. Eleştirmenlerin Kast'ın söylemlerinin yabancı düşmanlığına vardığı yönündeki suçlamalarını reddediyor. Kast, yabancıların Şili'ye gelmesi, çalışmasına izin verilmesi, ancak pencereden değil, kapıdan düzgün bir şekilde girmeleri gerektiğini savunuyor. Belgesiz göçmenlerin vergi mükellefleri tarafından finanse edilen kamu hizmetleri üzerinde bir yük oluşturduğunu düşündüğünü söylüyor.

Kast, artan suç oranlarını göçmenliğe bağladı. Bu iddia, cinayet sayılarının 2022'deki zirve noktasından bu yana düşmesine rağmen siyasi olarak yankı buluyor. Kast'ın zafer mesajı, göçmenlerin yasalara uydukları takdirde hoş karşılanacakları, suçluların hapse atılacağı ve sokaklara düzenin geri döneceği yönünde. Ancak pratikte, göçmenlerin kapsamlı bir şekilde sınır dışı etmek zor olacaktır. Venezuela, Şili'den sınır dışı edilenleri kabul etmiyor ve sınır dışı etme işlemleri bugüne kadar sınırlı kaldı.

Kast, söylemlerinin düzensiz göçmenleri gönüllü olarak ayrılmaya teşvik edeceğini umuyor gibi görünüyor. Ancak bu, yüz binlerce kişinin eşyalarını toplayıp gitmesine yol açacak gibi görünmüyor. Şili'de bulunan düzensiz göçmenler için gelecek belirsiz görünüyor. Sınır dışı edilmekten korksa da, asıl endişesi, zaten arttığını söylediği yabancı düşmanlığının yükselişi. Çalıştığı restoranda, müşterilerin göçmenlerin ülkeyi terk etmesi gerektiği konusunda tartıştıklarını hatırlıyor. "Çok rahatsız ediciydi. Yabancıyım ve o kadar incitici sözler duyuyorum ki." Göçmenleri Şili işletmeleri için giderek daha önemli hale geldi. Kast, işleri için yabancı işgücüne bağımlı olanların muhalefetiyle karşılaşabilir.

Kast'ın partisi Kongre'de çoğunluğa sahip değil; bu da daha sert cezalar ve yüksek güvenlikli hapishaneler gibi bazı önerilerinin uzlaşma ve müzakere gerektirebileceği anlamına geliyor. Ancak birçok seçmen için, suç, güvensizlik ve göç konusundaki endişelerin kıtayı kasıp kavurduğu bir dönemde, kontrol algısı sonuç elde etmek kadar önemli olabilir.