Amerika Birleşik Devletleri Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA) bünyesinde görev yaparken Sovyetler Birliği ve Rusya adına casusluk yapan, onlarca gizli operasyonu deşifre ederek Batılı ajanların ölümüne yol açan Aldrich Ames, pazartesi günü hayatını kaybetti. Federal Hapishaneler Bürosu, Ames’in Maryland'deki Cumberland Federal Islah Kurumu’nda öldüğünü doğruladı.

İHANETİ KARŞILIĞINDA PARA ALDIĞINI İTİRAF ETMİŞTİ
Ames, CIA’in Sovyetler Birliği ve Doğu Avrupa masasındayken 1985 yılında KGB ile temas kurmuş ve yaklaşık on yıl boyunca Moskova’ya gizli bilgiler aktarmıştı. Bu süreçte, Demir Perde gerisinde görev yapan çok sayıda Batılı ajanın kimliğini ifşa eden Ames, bu ihaneti karşılığında Rusya’dan toplamda 2,5 milyon dolar ödeme aldığını itiraf etmişti.

1994 yılının Şubat ayında eşi Rosario Ames ile birlikte yakalanan Aldrich Ames, yargılanma yoluna gitmeden casusluk ve vergi kaçakçılığı suçlamalarını kabul etmişti. O dönem verdiği bir röportajda, ihanetinin temel motivasyonunun "süregelen finansal sorunlar ve borçlar" olduğunu belirten Ames, eylemlerini "en aşağılık gerekçelerle yapılmış bir güven suistimali" olarak nitelendirmiş ve duyduğu utancı dile getirmişti.

Ancak Ames, mahkeme sürecinde verdiği ifadelerde ABD’ye verdiği zararı küçümsemiş; casusluk savaşlarını "esas güvenlik çıkarlarını etkilemeyen bir yan gösteri" olarak tanımlayarak insan istihbarat ağlarının değerini sorgulamıştı.

AMES'İN İHANETİ VE ETKİLERİ
Ames’in ihaneti, ABD istihbarat dünyasında büyük bir travmaya neden olmuştu. Onun sızdırdığı bilgiler sonucunda en az 10 ajan idam edilmiş, onlarcası ise hapse atılmıştı. Ames yakalanana dek CIA, Moskova’daki ajanlarının neden birer birer deşifre olduğunu anlamak için yıllarca başarısız araştırmalar yürütmüştü.

Şartlı tahliye imkânı olmaksızın ömür boyu hapis cezasına çarptırılan Ames, 30 yılı aşkın süredir parmaklıklar ardındaydı. Eşi Rosario ise casusluğa yardım ve yataklık suçundan beş yıl hapis yattıktan sonra tahliye edilmişti.

Aldrich Ames’in ölümüyle, Soğuk Savaş döneminin en karanlık ve en çok tartışılan casusluk dosyalarından biri de fiziksel olarak kapanmış oldu.