Sudan’ın tarihi, Afrika kıtasının kuzeydoğu bölgesinde stratejik bir konuma sahip olması ve Nil Nehri’nin hayat verdiği verimli topraklar etrafında şekillenmiştir. Antik çağlarda bölgede Nubya Krallıkları ve Meroe uygarlıkları gibi gelişmiş medeniyetler ortaya çıkmış, piramitler, tapınaklar ve kaleler inşa edilmiştir. Nil Nehri, hem tarım hem de ulaşım açısından hayati önem taşımış, bölgeyi antik ticaret yollarının merkezi hâline getirmiştir. Orta Çağ boyunca Arap etkisi ve İslamiyet’in yayılması, kültürel ve dini hayatı biçimlendirmiştir.