Karadeniz'in biyolojik hazinesi olarak değerlendirilen mersin balığının gelecek nesillere aktarılması amacıyla enstitüde yıllar içinde birçok proje yürütüldü. Bu yıl "Karadeniz'de Mersin Balıkları Stoklarının Korunması ve Ticari Yetiştiriciliğinin Araştırılması Projesi" hayata geçirildi. Enstitüde boyları yaklaşık 2 metreye, ağırlıkları ise 80 kilograma kadar ulaşabilen "Mersin Morinası", "Karaca Mersini" ve "Sivri Burun Mersin" adlı üç türün üretimi yaklaşık 20 havuzda yapılmaktadır. Proje kapsamında, damızlık balıklardan farklı yıllarda elde edilecek 6 bin yavrunun markalandıktan sonra Kızılırmak, Yeşilırmak ve Sakarya nehirlerinde belirlenen istasyonlardan suya bırakılması hedefleniyor.

Balıkçılık Teknolojisi Mühendisi ve proje lideri Hasan Ergün, 2000'den beri enstitüde mersin balığı üzerinde çalıştıklarını belirtti. Ergün, Türkiye'de Karaca Mersini türünden ilk yavru alımını 2006'da gerçekleştirdiklerini ve bu yıl başlatılan projeyi 2029'da tamamlamayı planladıklarını ifade etti.

Karadeniz'de geçmiş yıllarda 5 tür mersin balığı bulunduğunu, ancak bunlardan 2'sinin neslinin tükendiğini belirtildi. Mevcut sularımızda 3 tür mersin balığı var: Mersin Morinası, Karaca Mersini ve Sivri Burun Mersin. Ergün, bu türlerin neslinin tükenmekte olduğunu ve stokların artırılması amacıyla 6 bin yavru bırakacaklarını açıkladı.

Mersin balığı, havyarından etine kadar dünyada önemli bir yere sahip olup, avlanması, tüketilmesi ve satılması yasak olan bu balık türlerini yakalayan balıkçılardan SUMAE ile irtibata geçmeleri talep edilmektedir. Enstitüde 25 yılda yürütülen projeler kapsamında Karaca ve Sivri Burun türlerinden elde edilen 20 bin balığın yetiştirilmesi için özel çiftliklere verildiği de vurgulanmıştır.