Trakya Üniversitesi, 20 Temmuz 1982 tarihinde kurulmuştur. Üniversitenin temelleri, bölgedeki yükseköğretim ihtiyacını karşılamak ve Trakya Bölgesi’nin bilimsel, kültürel ve ekonomik gelişimini desteklemek amacıyla atılmıştır. Kuruluşunda Edirne, Kırklareli ve Tekirdağ illerindeki yüksekokullar bu üniversiteye bağlanmıştır. Daha sonra bu illerdeki eğitim birimleri yeni üniversitelerin kurulmasıyla ayrılmış, Trakya Üniversitesi’nin merkezi Edirne’de kalmıştır. Kuruluşundan itibaren hedefi, Türkiye’nin batı sınırında uluslararası ölçekte eğitim ve araştırma yapan bir bilim merkezi olmaktır.