Treni kim icat etti sorusu, sanayi devrimini raylar üzerinde hızlandıran en kritik mühendislik adımını anlamak isteyenlerin aklındaki ilk başlıktır. Trenin mucidi kim, tren ne zaman icat edildi ve tren nerede icat edildi sorularını birlikte düşünmek gerekir; çünkü demiryolu fikri tek gecede ortaya çıkan tekil bir buluş değil, farklı coğrafyalarda olgunlaşan bir dizi teknolojik kavramın buluşma noktasıdır.