Afrika’dan gelen ticari heyetler ile Türkiye’nin üretici ve ihracatçılarını bir araya getiren 14. Dünya Sektörler Arası İşbirliği (WCI) Forumu, İstanbul'da başladı. Forumun açılışına, Milli Savunma Bakan Yardımcısı Salih Ayhan, Gambiya Cumhuriyeti Bilgi, Medya ve Yayıncılık Hizmetleri Bakanı Dr. Ismaila Ceesay, Gambiya Gençlik ve Spor Bakanı Bakary Badjie, Nijerya Gençlik Gelişimi Bakan Yardımcısı Dr. Maryam Ismaila Keshinro, WCI Forum Başkanı Utku Bengisu, İHKİB Başkan Yardımcısı Mustafa Paşahan ve İstanbul Ticaret Odası Yönetim Kurulu Başkan Yardımcısı Mehmet Akif Develioğlu katıldı.

Açılışta konuşan Bakan Yardımcısı Mahmut Gürcan, Afrika ülkeleriyle yürütülen çalışmaların somut sonuçlar verdiğini belirterek, 2003 yılında 5,4 milyar dolar olan Türkiye-Afrika ticaret hacminin 2025 yılında yaklaşık yedi kat artarak 40 milyar dolara ulaşacağını söyledi. Gürcan, 2025 yılında Afrika ülkeleriyle gerçekleştirilen ikili ticaret hacminin ise bir önceki yıla göre yüzde 9 artış gösterdiğini ifade etti. Türkiye'nin artık sadece yatırım almakla kalmadığını, yurt dışında önemli yatırımlar gerçekleştirerek ekonomik ilişkilerini derinleştirdiğine dikkat çekti.

Gürcan, Türkiye ile Afrika arasında mevcut teknolojik bağları çeşitlendirmenin ve derinleştirmenin gerekli olduğunu düşündüğünü belirterek, ikili ilişkilerin olumlu bir şekilde dönüşebileceğini ve yeni işbirlikleri fırsatları yakalayabileceğini vurguladı. Ayrıca, Afrika ile ticari ve ekonomik ilişkilerin gelişmiş bir vizyon ile ele alınacağını ve Türkiye'nin Afrika Ticaret Bölgesi'nin önemli ticaret ortağı olma konumunda olduğunu söyledi.

Afrika ile savunma işbirlikleri
Milli Savunma Bakan Yardımcısı Salih Ayhan, Afrika ülkeleriyle yürütülen savunma işbirliklerine değinerek, Türkiye’nin artık yalnızca bir tedarikçi ülke olmadığını vurguladı. Ayhan, Türkiye’nin Afrika’nın güvenliği açısından stratejik bir ortak konumuna yükseldiğini ifade etti.

Gambiya Cumhuriyeti Bilgi, Medya ve Yayıncılık Hizmetleri Bakanı Dr. Ismaila Ceesay, forumun çoklu zorluklarla karşılaşılan bir dönemde önemli olduğunu belirtti. Ceesay, stratejik ve kapsayıcı işbirliğine dayalı bir yaklaşımın gerekliliğini vurguladı.

Gambiya Gençlik ve Spor Bakanı Bakary Badjie, Gambiya’nın Batı Afrika’da siyasi istikrara ve stratejik kıyı konumuna sahip olduğunu ifade ederek, ülkesinin iş yapmaya ve Afrika’daki iş fırsatlarını keşfetmek için ortaklık kurmaya hazır olduğunu dile getirdi. Forum, B2B görüşmeleri, sponsor firma sunumları ve stant faaliyetleriyle devam edecek ve yarın sona erecek.