ABD'nin En Çok Konuşulan Davalarına Bakıyordu: Alvin Hellerstein Yaşamını Yitirdi

ABD Başkanı Donald Trump ve Venezuela'nın eski lideri Nicolas Maduro ile ilgili davaların da aralarında bulunduğu çok sayıda önemli yargılamayı yürüten federal yargıç Alvin Hellerstein, 92 yaşında hayatını kaybetti. Yaklaşık 30 yıldır görev yapan Hellerstein, 90'lı yaşlarında da aktif olarak davalara bakmayı sürdürüyordu.

ABD'de Manhattan Federal Mahkemesi'nin kıdemli yargıçlarından Alvin Hellerstein, çarşamba günü 92 yaşında yaşamını yitirdi.

Eski ABD Başkanı Bill Clinton tarafından 1998 yılında federal yargıç olarak atanan Hellerstein, yaklaşık 30 yıllık görev süresi boyunca ülke gündeminde geniş yankı uyandıran çok sayıda davaya başkanlık etti.

Hellerstein'ın yürüttüğü davaların Manhattan Federal Mahkemesi'ndeki diğer yargıçlara rastgele dağıtılması bekleniyor. Bu davalar arasında, Venezuela'nın eski lideri Nicolas Maduro hakkında işkence ve uyuşturucu kaçakçılığı suçlamalarıyla açılan dava da bulunuyor.

Manhattan Federal Mahkemesi Baş Yargıcı Laura Taylor Swain, Hellerstein'ın ölümünün ardından yaptığı açıklamada, deneyimli yargıcın mesleğine bağlılığına dikkat çekti.

Swain, "Yargıç Hellerstein, güçlü bir kavrayışa sahip, kendini mesleğine adamış bir hukukçuydu. Mahkememize enerjik ve özverili hizmeti yaşamının son gününe kadar sürdü. Kendisine büyük değer veriyorduk, yokluğu derinden hissedilecek" ifadelerini kullandı.

Hellerstein, ileri yaşına rağmen aktif biçimde dava yürütmesiyle de dikkat çekiyordu. ABD'de yaşlı federal yargıçların çoğu iş yükünü azaltmayı veya emekliye ayrılmayı tercih ederken Hellerstein, 90'lı yaşlarında da önemli davalara bakmayı sürdürdü.

Hellerstein, ABD Başkanı Donald Trump'ı ilgilendiren birçok davada da görev aldı.

Trump'ın Mayıs 2024'te sus payı ödemelerini gizlemek amacıyla ticari kayıtları tahrif etmekten suçlu bulunmasının ardından, davayı federal mahkemeye taşıyarak başkanlık dokunulmazlığı gerekçesiyle düşürme girişimini reddetti.

Hellerstein, Trump'ın ilk başkanlık döneminde de dikkat çekici bir karara imza attı.

2020 yılında Trump'ın eski kişisel avukatı Michael Cohen'in serbest bırakılmasına hükmeden Hellerstein, ABD Adalet Bakanlığı'nın Cohen'i ev hapsinden yeniden cezaevine göndermeye yönelik girişiminin, yazdığı kitap nedeniyle misilleme niteliği taşıdığı sonucuna vardı.

Hellerstein, ABD finans dünyasında büyük yankı uyandıran dolandırıcılık davalarını da yönetti.

Geçen yıl, JPMorgan Chase bankasını 175 milyon dolar dolandırmaktan suçlu bulunan eğitim teknolojisi girişimcisi Charlie Javice'in yargılandığı davaya başkanlık etti.

2024 yılında ise Archegos Capital Management'ın çöküşüyle bağlantılı olarak dolandırıcılık ve piyasa manipülasyonu suçlarından mahkûm edilen Bill Hwang'ın davasını yürüttü.

Archegos'un çöküşü, bankaların 10 milyar doların üzerinde zarara uğramasına neden olmuştu.

Hellerstein ayrıca, 11 Eylül 2001'de Dünya Ticaret Merkezi'ne düzenlenen saldırıların ardından açılan ölüm ve maddi zarar tazminatı davalarının büyük bölümüne başkanlık etmişti.

Ortodoks Yahudi olan Hellerstein, dini inancının yargıçlık anlayışı üzerindeki etkisini kamuoyuyla paylaşmaktan çekinmeyen isimler arasında yer aldı.

Adaletin sağlanması ve verilen cezaların hakkaniyete uygun olması gerektiğini sık sık vurgulayan Hellerstein, 2020 yılında katıldığı bir podcast yayınında, ceza duruşmalarını özellikle cuma günlerine planladığını anlattı.

Böylece Yahudilikte kutsal kabul edilen Şabat günü boyunca verdiği cezaların adil olup olmadığını değerlendirme fırsatı bulduğunu söyledi.

Hellerstein, 2013 yılında bir hukuk dergisinde yayımlanan makalesinde ise "Bir yargıç ve bir Yahudi olarak, yaptığım her şeyin Tanrı'yı yansıttığını ve O'nun suretini etkilediğini düşünüyorum" ifadelerini kullandı.

New York doğumlu Hellerstein, lisans ve hukuk eğitimini Columbia Üniversitesi'nde tamamladı. Üniversitede eğitim gördüğü dönemde hukuk dergisinin editörlüğünü üstlendi.

Daha sonra ABD ordusunun hukuk birimi olan Askerî Hâkimler ve Savcılar Teşkilatı'nda (JAG) görev yaptı.

1960 yılında Stroock & Stroock & Lavan hukuk bürosunda çalışmaya başlayan Hellerstein, burada 38 yıl avukatlık yaptı.

1998 yılında federal yargıç olarak atanan Hellerstein, yaşamının son günlerine kadar görevini sürdürdü.