ABD, İngiltere’deki Kritik Tanker Uçaklarını Neden Tahliye Etti?

ABD Ordusu'nun İngiltere’deki RAF Mildenhall Hava Üssü’nde konuşlu KC-135 Stratotanker yakıt ikmal uçaklarını acil bir operasyonla tahliye etmesinin arkasında, istihbarat birimlerinin ulaştığı İran kaynaklı doğrudan terör ve sabotaj tehditleri yatıyor. Elde edilen somut risk verileri sonrasında üssün alarm seviyesi ikinci en yüksek kademe olan 'FPCON Charlie' durumuna yükseltilirken, stratejik hava varlıkları olası bir saldırı ihtimaline karşı Avrupa’nın farklı noktalarındaki güvenli üslere dağıtıldı.

Küresel jeopolitik gerilimlerin ve Orta Doğu eksenli krizlerin tırmandığı bu dönemde, Washington yönetiminin Avrupa’daki askeri varlıklarını korumak adına attığı adımlar hız kazandı. İngiltere’nin doğusunda yer alan ve Amerikan Hava Kuvvetleri'nin kıta üzerindeki lojistik omurgasını oluşturan RAF Mildenhall Üssü'nde gerçekleştirilen ani filo nakli, savunma kulislerinde geniş yankı uyandırdı. İngiliz ve Amerikan resmi makamları operasyonun detayları konusunda ketum bir tutum izlese de, arka plandaki gelişmeler tahliyenin ardındaki somut gerekçeleri gözler önüne seriyor.

Amerikan istihbarat birimlerinin son haftalarda elde ettiği kritik veriler, İran ile bağlantılı yapıların İngiltere topraklarındaki ABD askeri tesislerini ve personeline yönelik bir eylem hazırlığında olabileceğine işaret etti. Söz konusu istihbarat raporlarının Pentagon'a ulaşmasının ardından, komuta kademesi riskleri minimize etmek için acil eylem planını devreye soktu. Üstte konuşlu bulunan 9 adet KC-135 Stratotanker havada yakıt ikmal uçağı ile 3 adet V-22 Osprey tiltrotoru, tek bir noktada toplu hedef olmalarını engellemek amacıyla hızla havalandırıldı. Uçaklar; Almanya ve İspanya'daki ana hava üslerine, İskoçya’daki Prestwick Havalanı’na ve bölgedeki komşu RAF Lakenheath Üssü’ne sevk edilerek güvenli bölgelere dağıtıldı.

Uçakların tahliyesiyle eş zamanlı olarak RAF Mildenhall ve RAF Lakenheath üslerinde güvenlik prosedürleri en üst kademelere taşındı. ABD Savunma Bakanlığı'nın kuvvet koruma protokolünde terör saldırısı ihtimalinin kuvvetle muhtemel olduğu durumlarda ilan edilen FPCON Charlie seviyesine geçilmesi, yöneltilen tehdidin soyut bir varsayımdan ibaret olmadığını net bir şekilde kanıtlıyor. Askeri tesislerde devriye faaliyetleri artırılırken, personel hareketliliği kısıtlandı ve kritik altyapı koruma önlemleri en sıkı formata getirildi.

Bu olağanüstü sevkiyat, İngiltere’deki Amerikan varlıklarına yönelik yaşanan ilk kriz olarak kayıtlara geçmiyor. Henüz ekim ayının başında, İngiltere'deki bir diğer kritik üs olan RAF Fairford'da konuşlu bulunan 12 adet B-1B Lancer stratejik bombardıman uçağının tamamı, benzer bir güvenlik gerekçesi ve istihbarat raporu sonrasında ani bir kararla geri çekilmişti. Peş peşe gelen bu iki büyük tahliye hamlesi, ABD’nin Orta Doğu kaynaklı asimetrik risklerin Avrupa anakarasına sıçrama potansiyeline karşı ne kadar hassas bir güvenlik çizgisi izlediğini gösteriyor. Washington yönetimi, potansiyel bir zafiyetin önüne geçmek adına ‘dağıtık konuşlanma’ stratejisini uygulayarak stratejik varlıklarını tek bir üsse bağımlı olmaktan kurtarıyor ve operasyonel esnekliğini koruyor.