Neşet Ertaş'ın vefatının üzerinden 13 yıl geçti. Abdallık geleneğinin önemli temsilcilerinden Ertaş, 1938'de Kırşehir'in Çiçekdağı ilçesi Kırtıllar köyünde, saz üstadı Muharrem Ertaş'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Ertaş'ın müziğe ilgisi, annesi Döne Ertaş'ın çamaşır tokacına tel takarak yaptığı ilk çalgısıyla başladı. Okula gidemese de ağabeyi Necati Ertaş'tan okumayı, babasından ise küçük yaşta keman ve bağlama çalmayı öğrendi. Çocukluk yıllarını babasıyla Anadolu'yu gezerek ve düğünlerde saz çalarak geçiren Ertaş, sanatını icra etme arzusuyla 14 yaşında İstanbul'a geldi. 1957'de, henüz 19 yaşındayken "Neden Garip Garip Ötersin Bülbül" türküsüyle ilk plağını çıkardı. Bu plakla adının kısa sürede tüm Anadolu'da duyulmasını sağladı. 2 yıllık yoğun çalışmalarının ardından Ankara'ya yerleşen sanatçı, Ankara Radyosunda programlar yaptı. Bu dönemde dinleyicileri tarafından "Anadolu Efsanesi" ve "Türkülerin Babası" gibi isimlerle anılmaya başlandı. Yaşadığı sağlık sorunları nedeniyle Almanya'ya gitti ve uzun yıllar burada yaşadı. 2000’de verdiği coşkulu konserle yurda kesin dönüş yaptı. Alçak gönüllülüğü hayat felsefesi olarak benimseyen Ertaş, Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel döneminde kendisine teklif edilen "devlet sanatçısı" ünvanını kabul etmedi. Hayatı boyunca 400'e yakın plak ve çok sayıda kaset üreten sanatçı, prostat kanseri tedavisi gördüğü İzmir'de, 25 Eylül 2012'de 74 yaşında hayata veda etti. Ertaş’ın cenazesi, vasiyeti üzerine Kırşehir'de, babası Muharrem Ertaş'ın mezarının yanına defnedildi.